Una de las mayores obsesiones de los músicos de cuerda es encontrar el instrumento ideal. No es raro que esa sea una de las inquietudes por las que más personas llegan a Deviolines.
Y es que el buen sonido, o el buen instrumento, es un concepto escurridizo, contaminado de ideas preconcebidas, prejuicios, mitos y manías que se trasmiten sin cuestionarse, incluso contradiciendo en ocasiones lo que nuestros propios sentidos nos dicen.
Porque el sonido que buscamos depende de las circunstancias ¿buen sonido para qué? ¿para ser un solista en una orquesta o para acompañar a un grupo de música celta? ¿para tocar jazz con otros instrumentos electrificados, para formar parte de una agrupación barroca o entrar en un grupo de cámara de música contemporánea? ¿y las sensaciones al tocar no deberían influir también?
Los luthieres han aprendido una serie de parámetros de construcción muy definidos y validados por la experiencia que los llevan a procurar seguirlos lo más fielmente posible. Pero ¿son capaces de apreciar personalmente las mejoras que los pequeños cambios en modos de construcción o materiales producen en el sonido?
Hace poco llegó a mis manos un estudio sobre la experiencia de tocar instrumentos construidos con materiales alternativos, comparándolos con otros tradicionales. En él, Javier Alonso Alacreu, profesor del Conservatorio Superior de Música de Jaén expone las conclusiones en base a diversos tests de audición realizados con profesores y alumnos de violín de diverso nivel, así como legos en materia musical.
Estudios como éste coinciden en la subjetividad que resulta de escuchar a ciegas, sin referencias de ninguna clase. Otros estudios anteriores como los que comparaban violines antiguos Stradivarius de la edad de oro con violines contemporáneos, también demostraron que no sólo no resultaba sencillo identificar cuáles eran los antiguos, sino que estos quedaban a menudo en desventaja en las preferencias frente a los actuales.
Estos sesgos provocan que, por norma general, las tentativas de innovación no cuajen y se queden en anécdotas históricas.
Algunas excepciones a esta tendencia es la plena aceptación de los violines eléctricos (aunque habría que discutir si realmente es el mismo instrumento) y la relativa curiosidad que han despertado instrumentos construidos con materiales como la madera de balsa y, especialmente, la fibra de carbono.
En el trabajo del profesor Alacreu, se buscó calibrar las sensaciones y preferencias a ciegas entre instrumentos muy diferentes entre sí. Para ello se escogieron los siguientes modelos de violín:
Construido con fibra de carbono y resina epoxi por Yurec Dlutowski para la firma Qarbonia, cedido muy amablemente por Rodrigo Lasso para este proyecto. Destaca su material de construcción, la forma de sus “ff” y su sonoridad oscura y potente.
- Violín de madera de balsa
Fabricación china, marca Parrot y construido en 1984, al que se le ha sustituido su tapa original por otra hecha íntegramente con madera de balsa con pequeños refuerzos de contrachapado finlandés en alma y barra armónica. Como elemento diferenciador destaca su sonoridad apagada y construcción tosca
Instrumento francés, de construcción en serie y acabado artesanal, de primera mitad del S.XX. Su diseño está basado de un modelo de Andrea Amati de 1630. Destaca su estrecha silueta, tapas muy planas y sonoridad dulce.
De luthier desconocido, fechado en la primera mitad del S.XIX en la región de Bohemia. Es un instrumento con bóvedas muy grandes y sonoridad brillante.
El estudio se desarrolló según los siguientes parámetros.
Experimentación con músicos de especialidades distintas al violín
- Audición a ciegas de cuatro violines distintos – 7 min.
- Encuesta sobre la audición anterior – 3 min.
- Segunda audición a ciegas con los mismos violines – 3 min.
- Encuesta sobre la segunda audición – 1 min.
- Muestra de los instrumentos usados – 5 min.
- Encuesta sobre los instrumentos usados – 3 min.
- Debate abierto – 10 min.
Experimentación con violinistas
- Audición a ciegas de un cuatro violines distintos – 7 min.
- Encuesta sobre la audición anterior – 3 min.
- Segunda audición a ciegas con los mismos violines – 3 min.
- Encuesta sobre la segunda audición – 1 min.
- Muestra de los instrumentos usados – 5 min.
- Encuesta sobre los instrumentos usados – 3 min.
- Visualización de vídeo – 15 min.
- Encuesta sobre la visualización – 5 min.
- Test individual con los instrumentos – 25 min.
- Encuesta sobre el test individual – 5 min.
- Debate abierto – 5 min.
Los grupos de personas que participaron en las pruebas fueron:
- Grupo I Alumnado de enseñanzas profesionales violinistas: 18 participantes.
- Grupo II Alumnado de enseñanzas profesionales no violinistas: 16 participantes.
- Grupo III Profesorado de enseñanzas elementales y profesionales: 3 participantes.
- Grupo IV Profesorado de enseñanzas elementales y profesionales: 8 participantes.
- Grupo V Alumnado de enseñanzas profesionales: 8 participantes.
- Grupo VI Alumnado de enseñanzas profesionales no violinistas: 16 participantes.
- Grupo VII Profesorado de enseñanzas superiores de violín: 3 participantes.
Resultados del test con el profesorado violinista:
- 1º Violín de carbono (6,15)
- 2º Violín modelo Amati (6,07)
- 3º Violín madera de balsa (5,61)
- 4º Violín siglo XIX (5,07)
Como se ve, el violín de carbono resultó ganador, pero con muy poca diferencia sobre el segundo, el violín del siglo XX, mientras que el violín del siglo XIX quedó en última posición. De hecho las notas medias entre los 4 son sorprendentemente similares, y aún más curioso resulta comprobar como cada instrumento llegó a recibir notas muy dispares (en especial el carbono) muy altas y muy bajas, dependiendo del profesor que lo estuviera juzgando.
